第十二章

§12. 儘管人受造於恩典之中，神預見人的遺忘，也提供了受造之物來提醒人祂的存在。此外，祂還設立了律法和先知，他們的職事原是為著全世界。然而，人們卻只顧自己的私慾。

因為，雖然神聖形象的恩典本身足以使人認識神的道，並藉著祂認識父；但神深知人的軟弱，甚至為他們的疏忽作了預備：這樣，如果他們不願憑自己認識神，他們也能夠藉著受造之物避免對造物主的無知。2. 但由於人的疏忽漸漸墮落到更低層次的事物，神再次為他們的這種軟弱作了預備，差遣了律法和先知，這些人是他們所認識的，這樣，即使他們不願仰望天堂認識他們的創造主，他們也能從身邊的人那裡得到教導。因為人能更直接地從人那裡學習更高層次的事物。3. 因此，他們可以藉著仰望高天，並察覺受造之物的和諧，來認識其統治者，即父的道，祂藉著自己對萬有的護理，向萬有顯明父，並為此目的推動萬有，使萬有藉著祂認識神。4. 或者，如果這對他們來說太難了，他們至少可以遇見聖徒，並藉著他們學習認識神，萬有的創造主，基督的父；並認識到偶像崇拜是褻瀆神，充滿了各種不敬虔。5. 或者，他們甚至可以藉著認識律法，停止一切不法之事，過一種有美德的生活。因為律法不僅是為猶太人，先知也不僅是為他們差遣的，雖然他們被差遣到猶太人那裡並受猶太人迫害，但他們卻是全世界認識神和引導靈魂的聖潔學校。6. 儘管神的良善和慈愛如此之大——然而，人們被眼前的享樂以及惡魔所發出的幻象和欺騙所勝過，沒有抬頭仰望真理，反而更多地背負了邪惡和罪孽，以至於不再顯得有理性，而是從他們的行為來看，被認為是沒有理性的。